La formation à et par la recherche est une donnée essentielle de l’enseignement au Conservatoire de Paris. Dans la perspective de réaliser et de formaliser un travail de recherche, le cours de méthodologie de recherche guide l’étudiant.e dans une démarche  rigoureuse et proactive qui lui donne l’ensemble des clés pour entreprendre, concevoir et exprimer une recherche d’ordre artistique. La méthodologie de recherche est une discipline imposée pour tous les étudiants des classes de chant, jazz, musique ancienne, disciplines instrumentales classiques et contemporaines, écriture, composition et direction d’orchestre.

En fin de cursus, le mémoire donne aux étudiants la possibilité de mener en autonomie un travail de recherche en fonction de leurs centres d’intérêt, au titre de synthèse de l’ensemble des connaissances acquises tout au long du cursus. Fruits d’une démarche rigoureuse dans un domaine de recherche original, les travaux sont régulièrement publiés dans des revues scientifiques ou présentés lors de conférences internationales, dont les congrès de l’Audio Engineering Society.

Ce cours s’attache à comprendre et connaître l’ensemble des mécanismes de la perception auditive tant des points de vue liés à la physiologie de l’oreille, à la psycho-acoustique, que de celui de la psychologie cognitive. L’accent est mis sur les champs d’applications spécifiques, comme les recherches sur la voix parlée et chantée, les illusions auditives ou les tests d’écoute.

Le but de la démarche historique (« H.I.P.P. » : Historycally Informed Performance Practice) consiste à respecter les limites parfois étroites dans lesquelles les génies du passé ont su trouver leur remarquable liberté. Il y a toujours adéquation entre l’instrument, son approche technique et l’expression elle-même, qui représente la finalité de tous les efforts. Au-delà des postures physiques anciennes, les connaissances d’harmonie sont mises à contribution, comme outils majeurs de la rhétorique. Abolissant toute frontière entre violonistes et altistes, les interprètes deviennent polyvalents, le plus souvent dès leur première année, selon les modes de transmission les mieux adaptés possibles aux étudiants et leurs différentes cultures.

D’une durée de trois ans, le premier cycle constitue le socle de l’apprentissage du métier d’interprète et vise à l’obtention du DNSPM. Les professeurs, artistes et pédagogues d’exception, accompagnent les étudiants et étudiantes dans le développement de leur pratique et de la relation à leur instrument. Les interprètes atteignent, à l’issue de leur parcours, un niveau professionnel et peuvent exercer dans une large palette de domaines allant de la pratique soliste à l’orchestre en passant par la musique de chambre. Par l’étendue des champs explorés, ils sont en capacité d’aborder l’ensemble des répertoires, du baroque au contemporain.

Les cours d'instrument, qui constituent une large part de la formation, jouent un rôle central, en permettant à chacun le déploiement et l’expression de sa sensibilité artistique. Pour former des artistes ouverts sur le monde, cet enseignement s’inscrit dans une perspective élargie, conjuguant aspects théoriques (formation musicale, analyse, histoire de la musique), et pratiques (musique de chambre et orchestre). À ce cursus général peuvent s’ajouter différentes options, en vue de répondre aux aspirations de chacun, toujours dans l’optique de la formation d’artistes complets et épanouis. Des séminaires, conférences et master classes sont régulièrement proposés autour d’une grande variété de thématiques. Les interprètes qui le souhaitent ont également la possibilité de compléter leur cursus en suivant le parcours DE (formation à l’enseignement) ainsi que le parcours conjoint avec Sorbonne Université menant à une licence de musique et musicologie.

D’une durée de deux ans, le deuxième cycle offre aux interprètes l’opportunité d’atteindre le plus haut degré d’exigence dans la pratique de leur art, avec autonomie et sens critique. À la faveur d’une pratique individuelle intensive mais aussi collective , les étudiants sont accompagnés dans l'affirmation et l’expression de leur personnalité artistique. Le champ d’exploration se veut particulièrement vaste pour permettre à chacun de forger son propre répertoire, des pratiques solistes, de musique de chambre ou d’orchestre. Le récital de fin d’année, point d’orgue du cursus, offre à chacun et chacune l’opportunité d’élaborer et réaliser son propre programme, donné en public. À l’issue de la formation, les artistes détiennent les ressources nécessaires à la poursuite de leur cheminement en toute autonomie. L’acquisition d’outils et compétences indispensables pour la gestion d’une carrière et de projets a vocation à faciliter leur trajectoire professionnelle.  
 
Une formation à l’orchestre est également proposée à travers les sessions d’orchestre dirigées par des chefs invités du monde professionnel . Une initiation à la recherche, comprenant l’acquisition de méthodologie (première année) et un travail d’étude personnel (deuxième année), est également dispensée. À ce cursus général peuvent s’ajouter différentes options, en vue de répondre aux aspirations de chacun, toujours dans l’optique de la formation d’artistes complets et épanouis.