Ce cours constitue une approche des musiques de tradition orale du monde, et s'appuie sur quatre axes principaux : l’analyse et la comparaison de différents systèmes musicaux ; l’étude des familles d'instruments de musique dans une perspective à la fois géo-organologique et liée au répertoire ; le repérage et l’analyse des techniques vocales ; enfin, la mise en situation de ces langages dans leur contexte ethnologique et culturel, rendant ainsi sa dimension sociale à la musique, indissociable de la production sonore dans les sociétés traditionnelles. Une telle démarche vise à un enrichissement de l'écoute, qui peut alors se fonder sur des critères et des comportements auditifs différents des nôtres.

En complément des études, une initiation au clavecin permet aux instrumentistes d’apporter un complément stylistique et technique à leur discipline principale.