Le cours se consacre à l'étude du piano historique sur des instruments originaux et fac-simile : pianofortes allemands, viennois et français (1770-1900) et initiation au clavicorde. Il articule pratique de l'exécution musicale et techniques spécifiques et recherche sur les répertoires et l’interprétation aux XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que sur la création de répertoires nouveaux. Les étudiantes et étudiants sont sensibilisé.es au contexte professionnel avec des projets hors les murs, visites des collections de pianofortes, d’ateliers de restaurateurs et de musées. A cela s’ajoute la participation à des projets transversaux avec d’autres classes (classes de composition, de disciplines instrumentales, de FSMS, etc.).

Le but de la démarche historique (« H.I.P.P. » : Historycally Informed Performance Practice) consiste à respecter les limites parfois étroites dans lesquelles les génies du passé ont su trouver leur remarquable liberté. Il y a toujours adéquation entre l’instrument, son approche technique et l’expression elle-même, qui représente la finalité de tous les efforts. Au-delà des postures physiques anciennes, les connaissances d’harmonie sont mises à contribution, comme outils majeurs de la rhétorique.

En complément des études, une initiation au violon baroque permet aux instrumentistes d’apporter un complément stylistique et technique à leur discipline principale.