Élu « artiste instrumental » aux Victoires du Jazz en 2020, Paul Lay est un pianiste aux multiples facettes, dont le jeu singulier s’est nourri de nombreuses collaborations aux formats originaux.
Il obtient des récompenses aux concours les plus prestigieux : Prix de Soliste du Concours de la Défense, Concours de Piano-Jazz de Moscou, Concours Martial Solal, Concours de Montreux, Prix de l’Académie Charles Cros avec son deuxième album « Mikado», Prix Django Reinhardt de l’Académie du jazz.
Pianiste reconnu internationalement, il se produit entre autres à la Philharmonie de Paris, à l’Arsenal de Metz, au Trident de Cherbourg, au Théâtre National de Bordeaux, à La Criée de Marseille. Il a participé aux festivals Jazz in Marciac, Jazz à La Villette, Jazz à La Défense, Paris Jazz Festival, aux festivals internationaux de la Roque d’Anthéron et de Menton, au Festival de Saint-Paul de Vence, à Jazz sous les Pommiers, Jazzdor de Strasbourg, aux Lille Piano Festival et Piano aux Jacobins. Paul Lay est également présent sur la scène internationale, notamment au French May à Hong Kong, aux Garana Jazz Festival, JazzFest Berlin, Montreux Jazz Festival, Festival de Jazz d’Agadir, Gaume Jazz Festival, North Sea Jazz Festival, en Chine, au Japon et en Russie.
Après des études au CNSM de Paris, Paul signe en 2010 son premier disque en trio, « Unveiling »
(avec Simon Tailleu et Elie Duris), opus vivement salué par la critique.
En 2015, il crée pour la Folle Journée de Nantes « Billie Holiday, passionnément » performance vidéo- musicale aux côtés du vidéaste Olivier Garouste. En parallèle, Paul devient un sideman de plus en plus recherché. Il intègre ainsi les groupes de Riccardo Del Fra, Géraldine Laurent, Eric le Lann et Ping Machine. En 2017, il sort un double-album « The Party » (avec Dre Pallemaerts et Clemens Van Der Feen),
et « Alcazar Memories » (avec Isabel Sorling et Simon Tailleu). Ces deux trios singuliers se produisent aux quatre coins du monde avec plus de 70 concerts.
À la fin de l’année 2018, Paul sort l’album « Thanks a Million », en duo avec le trompettiste Eric le Lann. Ce vibrant hommage à Louis Armstrong est particulièrement acclamé par la critique et le public.
L’album « Deep Rivers » avec Isabel Sörling et Simon Tailleu paraît en janvier 2020, et reçoit un accueil enthousiaste. Le trio se produit pour une cinquantaine de concerts en 2020-2021.
En juin 2021, Paul sort son premier disque en piano-solo : « Full Solo », consacré à des relectures originales et singulières de Beethoven. L’album se hisse à la tête (N°1) des ventes Fnac dans la catégorie Jazz/Blues en septembre 2021.
Paul Lay est lauréat de mécénats et de dispositifs qui font de lui un représentant officiel du jazz français. C’est ainsi qu’on le retrouve à jouer pour la journée Internationale du Jazz aux côtés de Barbara Hendricks ; dans le cadre de Marseille Capitale Européenne de la Culture en 2013 ; dans le cadre de The Bridge 2017 et avec la Mission pour le Centenaire 14-18.
Il obtient également le soutien du Centre Culturel de Rencontres les Dominicains de Haute-Alsace, qui l’invite en résidence depuis 2015. En 2018, il obtient le soutien de la Fondation BNP Paribas pour le développement de sa carrière.
Paul Lay est en résidence à L’ Astrada de Marciac pour la création de son nouveau programme, « L’Odyssée », enregistré au cours de l’année 2022.
